Hvorfor er det koldere på Sydpolen end på Nordpolen?

Sydpolen har væsentlig lavere temperaturer end Nordpolen, og det skyldes primært to væsentlige forskelle – højden over havniveau og afstanden til åbent hav.

Nordpolen er placeret lige midt i Det Arktiske Hav, og selv om havet her er dækket af is, vil varmen fra havstrømme føre energi op gennem isen.

Sydpolen ligger derimod på et kontinent, nemlig Antarktis, så her er der ikke nogen varmetransport fra havstrømme under isen – og den nærmeste afstand til isdækket hav er over 500 kilometer.

Desuden er der som nævnt stor forskel på, hvor højt over havniveau de to steder er placeret.

Hvis man er på Nordpolen, er man kun få meter over havoverfladen, mens man er næsten tre kilometer over havets overflade, når man er på Sydpolen.

Oppe i højderne falder lufttrykket, og det giver i sig selv anledning til meget lavere temperaturer.