En ny bakterieart er fundet i en mangrovesump på den fransk-caribiske øgruppe Guadeloupe, og den har slået benene væk under forskere i mikrobiologi. Opdagelsen er netop offentliggjort i tidsskriftet Science.
Denne encellede bakteries længde svarer til et øjenvippehår. Og den længste, der indtil videre er fundet, er op til to centimeter lang. Derved kan denne bakterie ses med det blotte øje, og den ligner et tyndt, hvidt hår.
Langt de fleste bakterier er mikroskopiske og godt to mikrometer lange. Der er tidligere fundet bakterier med en størrelse på helt op til et par hundrede mikrometer, som forskere indtil nu har troet, var maksimumlængden på bakterier.
Denne forestilling knuser denne gigantiske bakterie med sine godt 20.000 mikrometer.
"Den er tusinde gange større end bakterier i almindelig størrelse. At opdage denne bakterie er som at møde et menneske, der er lige så højt som Mount Everest," fortæller marinbiolog og førsteforfatter på opdagelsen Jean-Marie Volland fra Lawrence Berkeley National Laboratory.