Hvad fortæller richterskalaen?
Ved jordskælv siger man, at det var så og så kraftigt på richterskalaen, men hvad betyder det?
Richterskalaen er et mål for den energi, der bliver frigivet ved et jordskælv.
Energien bevæger sig som bølger gennem jorden, og når disse bølger rammer en seismograf, vil den blive sat i svingninger.
De svage vibrationer kan forstærkes, så seismografen uanset afstanden kan registrere selv små jordskælv overalt på kloden.
Beregn richtertallet
Når man skal beregne richtertallet, måler man det største udsving på seismografen, hvorefter det bl.a. korrigeres for afstanden til jordskælvets centrum.
Skalaen er logaritmisk, hvilket vil sige, at der ikke er lige langt mellem dens trin. For hver gang man går et trin op på skalaen, svarer det til, at der ved jordskælvet er frigivet 32 gange mere energi.
Et jordskælv med styrken 7 er med andre ord 32 gange kraftigere end et jordskælv med styrken 6.
Ingen øvre grænse
Skalaen kaldes undertiden også den åbne richterskala, fordi den i modsætning til den tidligere anvendte mercalliskala ikke har nogen øvre grænse.
I praksis er der dog ikke målt jordskælv over 9, og statistisk set går der ca. 10 år mellem så store jordskælv. Der er ca. ét jordskælv om året med en styrke på 8, mens ca. 10 jordskælv årligt når op på 7.
Læs også: Hvordan opstår en storm?