Fænomenet, som kaldes “snow rollers” i bl.a. USA og Canada, er også kendt som “snow bales”, “snow spirals” og “snow donuts” – eller sneroulader på dansk.
En sneroulade er rullet af et tyndt lag sne, som i løbet af gentagne rotationer er klistret fast på sig selv.
De cylinderformede snesamlinger opstår, når det øverste lag af sne bliver samlet op fra jordoverfladen undervejs på en roulades rullende rute.
Kraft og klistereffekt skaber roulader
En sneroulade begynder at blive dannet, når kraftig vind får et enkelt stort snefnug eller lidt løs sne til tumle afsted.
Det sker oftest på en skråning eller fx på et tag med hældning.
Her kan tyngdekraften bidrage med ekstra energi, der skubber den lille klump sne afsted.
Hvis kraften er stor og vedvarende nok, og hvis sneen har den rigtige konsistens, klæber flere og flere andre snefnug til den rullende sne, og så vokser snerouladen.
Snerouladerne er altså de kolde egnes svar på fænomenet vindhekse; de døde og kugleformede buske, som triller afsted i klodens tørreste egne – og i enhver westernfilm med respekt for sig selv.
Ofte bliver snerouladerne kun få centimeter i diameter, inden de går i stå. I enkelte tilfælde og under de helt rigtige forhold kan de dog vokse til op mod en meters højde og et par meters bredde.
