Danmark er havnet i fedtefadet efter et internationalt mediesamarbejde afslørede en intern rapport fra det danske Forsvarets Efterretningstjeneste.
Rapporten er en intern redegørelse, der viser, at den amerikanske efterretningstjeneste NSA fra 2012-14 brugte danske internetkabler til at spionere på bl.a. svenske, norske, franske og tyske embedsfolk og toppolitikere - herunder Angela Merkel.
Men hvordan lader det sig overhovedet gøre, at NSA følger med i Merkels sms’er, opkald og chatbeskeder?
Efterretningstjenester kopierer datastrøm
Verdens informationsstrøm passerer mellem lande via et netværk af optiske fiberkabler, der typisk løber under havet med en landfast forankring i begge ender.
Et internetkabel består af:
Et overfladelag af plastik
Mylar-tape, der modvirker stræk og vrid
Beskyttende stålwirer
Aluminiumskappe, der holder vand ude
Polykarbonat, der som panserglas beskytter de inderste kabler
Strømførende kobberrør, der forstærker signalerne
Petroleumsgelé, der holder de optiske kabler på plads
Inderst ligger de tynde optiske fibre, der sender signaler afsted som lysglimt
Lysbølger, der rejser langs de optiske fibre, kan både tappes mens signalet er undervejs, men det er lettere at gøre, når signalet når ind på land.
Små aflytningsanordninger bliver placeret på blotlagte fibre og afbøjer lyssignalet for at kopiere det som binær data – uden at forstyrre internettrafikken.
Danmark er et knudepunkt for internetkabler mellem fx Sverige, Norge, Holland og Tyskland.
Forklaring: Sådan lytter efterretningstjenesterne med
Kommunikation sendt over internettet rejser gennem store undersøiske kabler ind og ud af Danmark.
På hemmelige steder er Forsvarets Efterretningstjeneste i stand til at opsnappe både indhold og såkaldt metadata – fx modtager, position, tidspunkt for de beskeder, der bliver sendt.
Al opfanget data bliver sendt til et datacenter på Amager, hvor den bliver gemt. Indholdet gemmes i dage, mens metadata gemmes i længere tid.
Med et computerprogram kaldet Xkeyscore – en slags efterretningsverdenens Google – udviklet af NSA kan analytikere ud fra fx en mailadresse eller et website gennemsøge kommunikationsstrømmen for værdifulde efterretninger.
Overvågningen er i udgangspunktet lovlig, når enkelte personer eller netværk overvåges som led i antiterrorindsatsen. Men hver enkelt borgers aktivitet gennem kablet kan i princippet aflyttes ned til mindste detalje.
Siden whistlebloweren Edward Snowdens afsløringer har NSAs praksis været offentligt kendt, ligesom han dengang hævdede, at NSA overvågede Angela Merkel.
VIDEO: Snowden forklarer, hvordan Xkeyscore virker
I øjeblikket er det uvist, om danske Forsvarets Efterretningstjeneste kendte til spionagen, eller NSA har udnyttet samarbejdet i hemmelighed.