Indendørs solceller lyder næsten som en selvmodsigelse. Men faktisk er vores hjem, kontorer og supermarkeder fyldt med energi i form af kunstig belysning, som i dag går til spilde.
Indendørs lys skinner for det meste med en styrke mellem 100 og 500 lux, og selvom det sammenlignet med Solens 110.000 lux kan lyde som småting, så kan energien faktisk udnyttes med det rette udstyr.
Og forskerne har i den seneste tid gjort store fremskridt flere steder i verden, at vi muligvis kan genanvende en del af den spildte energi inden længe .
Farvestoffer og mineraler høster lampelys
Et hold fysikere og kemikere fra Uppsala Universitet i Sverige har fx udviklet en indendørs solcelle, som udnytter farvestoffer til at opnå en effektivitet på over 30% ved almindelig lysstyrke.
Med andre ord vil de nye solceller kunne genanvende knap en tredjedel af den energi, som rammer solcellen.
Uppsala-forskernes solcelle benytter et specialfremstillet farvestof til at optage mest muligt lys fra fluroescerende lamper og LED-lys. Farvestoffet har samme absorberende funktion som klorofyl i blades fotosyntese.
Sideløbende har en sammenslutning af forskere fra Tor Vergata Universitetet i Rom, Universidad Surcolombiana i Colombia og det tyske Fraunhofer Institut udviklet en anden type indendørs solcelle, som er lidt mindre effektiv, men muligvis mere praktisk.
Deres løsning består af et lysfølsomt mineral, som aflejres på ultratynde glasplader, der er belagt med en tynd film af det strømførende materiale indiumtinoxid. Resultatet er bøjelige og stærke solceller, som fungerer allerede ved svag belysning.
I forskernes tests viste cellerne sig at have en effektivitet på 20,6% og 22,6% ved henholdsvis 200 og 400 lux fra LED-lamper. Det er altså mindre end solcellen fra Uppsala, men til gengæld er det mere praktisk, fordi solcellen kan bøjes – og så er den sandsynligvis også billigere at masseproducere.
Kan erstatte batterier
Begge hold forskere peger på, at de små mængder energi fra de nye teknologier er egnede til at drive de intelligente sensorer og internet-opkoblede enheder, som finder vej til flere og flere private hjem og i stigende grad også anvendes i industriel produktion og transport.
Det anslås, at 75 milliarder af den slags enheder vil være i brug i 2025, og det kræver en gedigen skalering af energiopbevaringen, som næppe kan løses med batterier.
Indendørs solceller kan derfor være med til at sætte skub i en bæredygtig digitalisering af vores fysiske verden.