Hvorfor bliver man kold i munden af mint?
Mentol stimulerer den samme nervereceptor som kulde.
Når man spiser mintbolsjer eller smører sig i eukalyptus-olier, føler man kulde. Det skyldes, at mentolet i mint binder og stimulerer nøjagtigt den samme nervereceptor som kulde. På nervecellerne i vores hud, mund og slimhinder sidder forskellige receptorer, der blandt andet opfanger varme og kulde.
Ved temperaturer under 25° celsius vil en særlig kuldereceptor blive aktiveret og sende et signal af sted til hjernen om, at området er afkølet. Mentol-molekylet har en struktur, som også binder denne nervereceptor. Derfor sendes der fejlagtigt et signal til hjernen om, at området er koldt.
På samme måde som mentol binder kuldereceptoren, binder det aktive stof i chili i øvrigt en varme- og smertereceptor.