Hvorfor kan man føle sig afhængig af chokolade?

Næsten alle kan lide chokolade. Og mange – især kvinder – er så vilde med chokolade, at de nærmest føler sig afhængige. Denne følelse er ikke ren indbildning: Chokolade indeholder nemlig nogle stoffer, som kroppen kan omdanne til endorfiner og serotonin. Endorfiner er kroppens eget opium-lignende stof, der giver afslappethed og velvære. Serotonin er også et stof, der giver velvære. Mangelfuld produktion af serotonin kan ligefrem give svære depressioner og angst. Også psykologiske faktorer kan forklare afhængigheden af chokolade. Børn får ofte slik, når de skal trøstes eller belønnes. Og denne uvane følger os, når vi bliver voksne. Sukker-, fedt- og saltholdige lækkerier står øverst på hitlisten, når vi skal flygte fra hverdagens stress og smådepressioner, eller når vi har brug for belønning. Britiske forskere har netop udviklet et anti-chokolade-plaster. Plastret sættes på hånden og udsender vaniljedufte. Duften får den, der har plastret på, til at holde fingrene fra chokolade. Forskerne er i tvivl om, hvorfor plastret virker, men de mener, at duften af vanilje ændrer på hjernens serotonin-balance.