Hvorfor har nogle bilers forlygter et blåt skær?

Den forholdsvis nye lygtetype kaldes for en gasudladningslygte eller en xenonlygte. Gasudladningslygterne har modsat almindelige billygter ingen glødetråd. I stedet er der inde i lygten en gas, der består af kviksølv og ædelgasser, herunder xenon. Gassen befinder sig mellem to elektroder i en glaskolbe af kvarts, og den begynder at lyse, når der sættes højspænding på elektroderne. Det er rigtigt, at det specielle lys, der typisk ses på dyre biler, ser blåt ud, når det sammenlignes med lyset fra traditionelle billygter. Men lysets sammensætning svarer faktisk til dagslys, og rent teknisk betragtes lyset som hvidt. Lygterne har større lysstyrke end traditionelle billygter, og lyset spredes bedre. Det øger til gengæld risikoen for at blænde modkørende, og derfor skal biler med gasudladningslygter være forsynet med automatisk niveauregulering af lyset, så lysstrålen altid peger skråt ned. Lygten skal desuden være forsynet med en mekanisme, der renser lygteglasset, så der ikke opstår en uheldig brydning af lyset. Lygterne blev udviklet som et fælles-europæisk forskningsprojekt, hvor 19 lande deltog. Ideen bag projektet var at udvikle lygter, som brugte mindre energi, samtidig med at de gav mere lys. En af ulemperne ved de nye lygter er dog, at der går et par sekunder, inden lyset er oppe på fuld styrke.