Hvor meget kan højhuse svaje?

Blæser det kraftigt, får vindens tryk træer til at svaje. Det gør de, fordi deres struktur er eftergivende. Det samme gælder moderne højhuse. De er bygget af relativt lette materialer med et skelet af stål, som giver en smule efter, når vinden trykker ind mod huset. Udsvinget kan være op til en meter, men som regel er det langt mindre, og meget massive skyskrabere som fx Empire State Building svajer højst fem millimeter. Enhver bygning har en egenfrekvens, som især afhænger af dens højde. En skyskraber kan fx have en egenfrekvens på 0,16 Hz. Det betyder, at den er cirka seks sekunder om at svaje fra side til side, og arbejder eller bor man i toppen af et højhus, kan accelerationerne fra svingningerne være så ubehagelige, at man kan føle sig søsyg. Derfor bygger man nu svingningsdæmpere ind i mange højhuse. I verdens højeste skyskraber, Taipei 101 i Taiwan, finder man fx en 730 tons tung betonkugle ophængt på 88. etage. Den stabiliserer bygningen og sørger for at reducere udsvingene med ca. 40 procent. Det er både nyttigt i blæsevejr og ved jordskælv.