Verden er fuld af berømte, gamle bygningsværker, men en række af de arkitektoniske kendisser stikker bogstavelig talt ud ved at være pilskæve – nogle endda så meget, at bygningerne er i fare for at vælte.
Frontfiguren for de ingeniørmæssige bommerter er det 845 år gamle skæve tårn i Pisa. Den populære bygning er afbildet på alverdens feriebilleder, hvor turister på afstand poserer, så det ligner, at de holder tårnet og forhindrer det i at få overbalance.
Men det skæve tårn må dele turisternes opmærksomhed med flere andre, aldrende skæverter: Fx står et par meget skæve kirketårne (endnu) i Tyskland, og i England er et velkendt klenodie på afveje.
Det skæve tårn i Pisa
Italien, opført 1173-1372
- Hældning: 3,97 grader.
- Årsag: Fundamentet er bygget oven på en ustabil og blød undergrund af mudder, sand og ler, så tårnet synker. Nedturen er ikke lige stor over det hele, og derfor hælder tårnet.
- Status: I 1990-erne så tårnet ikke bare ud, som om det var ved at vælte – det var rent faktisk ved at dratte omkuld. Derfor blev tårnet rettet en smule op bl.a. ved at fjerne jord under den højtliggende side af fundamentet og tilføje siden ekstra vægt, så den kom mere i niveau med den lavtliggende side.
Bolognas to tårne
Italien, opført 1119
- Hældning: 4,0 og 1,3 grader.
- Årsag: De to varetegn for den Italienske by Bologna er bygget på fundamenter, som ikke er stærke nok til at bære tårnenes vægt. Det høje tårn Asinelli er dog ikke i lige så dårlig forfatning som det lavere Garisenda-tårn.
- Status: I 1300-tallet var det mindste tårn blevet så skævt, at det var i fare for at vælte. Derfor blev omkring 12 meter skåret af tårnets top for at forhindre ødelæggelse. Manøvren stabiliserede tårnet. Den højeste tårn hælder ikke nok til at være i fare for at vælte.
Det skæve tårn i Nevyansk
Rusland, opført 1732
- Hældning: 3,0 grader.
- Årsag: Jorden under tårnet begyndte at synke ujævnt allerede under opførslen af bygningen.
- Status: Efter opdagelsen blev byggeriet stoppet, mens arbejderne afventede, hvor galt det ville gå med det ufærdige tårn. Da tårnet ikke så ud til at sætte sig mere, genoptog de byggeriet, hvilket kan ses på skift i typen af mørtel, der er brugt mellem stenen i tårnets forskellige dele. Resten af tårnet blev opført med særligt tilpassede sten i forsøg på at rette tårnet op, så bunden i dag hælder meget mere end toppen.
Big Ben
England, opført 1858
- Hældning: 0,26 grader.
- Årsag: Undergrundsbanen og en parkeringkælder er blevet udgravet for tæt på fundamentet. Udgravningerne har krævet dræning af jorden, som også har udtørret jorden under det berømte ur. Når jorden tørrer ud, falder den sammen, så tårnet synker.
- Status: Hældningen er ikke truende, og tårnet vil først være i fare for at vælte om 1000 år – så der er rigeligt med tid til at gribe ind, hvis hældningen bliver værre.
Kirketårnet i Bad Frankenhausen
Tyskland, opført 1382
- Hældning: 4,8 grader.
- Årsag: Kilden Elisabeth skyller dagligt omkring 250 tons salt væk fra store lagre i jorden under den tyske by Bad Frankenhausen – også under byens kirke. Processen udhuler jorden og gør fundamentet ustabilt under den 2600 ton tunge bygning. Historier helt tilbage fra 1640 fortæller, at kirketårnet var begyndt at hælde.
- Status: I 1990'erne blev tårnet forsøgt stabiliseret ad flere omgange. I dag holder fire stålkabler så tykke som en menneskearm tårnet på plads. Men det 56 meter høje tårn er stadig i fare for at vælte snart, hvis ingen gør noget. Tårnet hælder i dag cirka 4,5 meter, mens konstruktionen teoretisk kan holde til 6,0 meters hældning, inden tårnet mister balancen. Yderligere redningsforsøg er dog indtil videre ikke iværksat, fordi de risikerer at påvirke kilden, som leverer vand til en populær spa i byen.
Yunyan-pagoden
Kina, opført 960
- Hældning: 3,0 grader.
- Årsag: Pagoden er bygget et meget uheldigt sted: Tårnet står halvt på sten og halvt på blød jordbund. Derfor er bygningen begyndt at hælde gradvist mere gennem de seneste 1000 år. Nogle af de indre, bærende søjler er også revnet.
- Status: I 1957 blev beton pumpet ned i jorden under bygningen for at skabe et stærkere fundament. manøvren har stabiliseret pagoden, så den ikke hælder yderligere.
Kirketårnet i Suurhusen
Tyskland, opført 1450
- Hældning: 5,19 grader.
- Årsag: Tårnet er bygget på våd mosejord og har et fundament af egetræ, som blev vedligeholdt af vandet i jorden. I 1800-tallet blev jorden i området imidlertid drænet, så træfundamentet rådnede, og tårnet begyndt at hælde. Det dårlige fundament har gjort kirketårnet til det (utilsigtet) skæveste tårn i verden.
- Status: Kirken har været lukket for offentligheden, fordi tårnet var i fare for at vælte. I dag er tårnet blevet stabiliseret og hælder ikke yderligere, så der ikke er fare for, at det mister fodfæstet.