Årsagen til, at de er flydende på Titan, er den lave temperatur på bare -180 °C. På trods af den ekstreme kulde mener forskerne, det er muligt, at Titans kombination af vand og organiske molekyler har givet grobund for de vigtige aminosyrer, som er byggesten i proteiner og dna.
Det er de spor, dronen, som er døbt Dragonfly, skal lede efter.
Neutronstråle skal finkæmme overfladen
Dronen bliver på størrelse med en personbil, og den skal flyve rundt på Titan ved hjælp af otte rotorer monteret to og to på fire arme. Drivkraften leveres af en radioaktiv generator.
Atmosfæren er ca. fire gange så tæt som Jordens, og da tyngdekraften samtidig er lavere, kræver det 38 gange mindre energi at løfte den 300 kg tunge drone, end hvis den skulle lette her på Jorden.
Dragonfly bliver ikke udstyret med en robotarm som fx marsrovere, men den kan undersøge overfladens kemiske sammensætning ved at sende stråler af neutroner ned mod den og måle den stråling, som sendes tilbage.
Derudover er der på dronens landingsstel monteret cylindre, som indeholder små bor, så dronen kan bore mineraler løs, suge dem op og analysere dem.
Rumsonden, som skal bringe Dragonfly til Titan, bliver sendt afsted i 2026 og vil nå frem i 2034.
Den seneste store mission til Saturn blev foretaget af rumsonden Cassini. Sonden kredsede om Saturn fra 2004 til 2017, hvor missionen blev afsluttet ved, at Cassini brændte op i gaskæmpens atmosfære.