Den kinesiske rumstation Tiangong får sine første beboere, når tre astronauter indleder et tre måneder langt visit.
Taikonauterne, som de kaldes i Kina, har til opgave at installere faciliteterne i rumstationens kernemodul, der blev opsendt i april.
Tiangongs pionerbesætning er blevet sendt afsted med fartøjet Shenzhou-12 natten til 17. juni som den tredje af elleve missioner, der skal færdiggøre rumstationen inden udgangen af 2022.
Rumstation kan gøre Kina eneherskende
Med en endelig vægt på 80-100 ton bliver Tiangong ca. en femtedel af størrelsen på den Internationale Rumstation, ISS.
Det 16,6 meter lange kernemodul Tianhe bliver i hhv. maj og august 2022 suppleret med to laboratoriemoduler, mens et separat rumteleskop bliver tilknyttet i 2024. Solcellepaneler vil forsyne den T-formede station med strøm.