Venus lyser kraftigt, først og fremmest fordi den lille planet er meget tæt på Jorden – derudover er planeten indhyllet i et lag skyer, der reflekterer sollys som et spejl.
Med det blotte øje er Venus ikke andet end en lysende prik, men allerede gennem en håndkikkert kan du se, at kun en del af planetens synlige overflade er lyst op af Solen.
Efterhånden som planeten bevæger sig bag om Solen, bliver mere af overfladen lyst op, men lyset bliver samtidig svagere, fordi planeten bevæger sig væk fra os.
Omvendt er planetens skive størst, når Venus er tættest på os – dvs. når den ligger lige mellem Solen og Jorden – men så ligger det meste af den til gengæld i skygge.
Vinklen, vi ser Venus i, er dermed afgørende for, hvor tydelig den er.