Kæmpe Mars toner frem på himlen
Når Jorden indhenter Mars i sin bane, venter der os et spektakulært syn. Mars vil stå tindrende klart på himlen og se enorm ud.
Cirka en gang hvert andet år indhenter Jorden Mars, så den røde planet vil befinde sig på den næsten direkte modsatte side af Jorden ift. Solen.
På det tidspunkt vil Mars og Jorden befinde sig nær deres tættest mulige afstand til hinanden.
Den 30. maj vil dette fænomen finde sted, og Mars og Jorden vil være ca. 76.000.000 km fra hinanden. Mars vil derfor være tæt på at have sin maksimale størrelse på himlen.
Illustration: NASA/JPL-CALTECH
Sådan kan du se Mars
Mars står ikke særlig højt på himlen i sommerhalvåret i Norden, og ved maksimal højde vil planeten kun stå ca. 12 grader over horisonten.
Derfor er det en fordel at finde et højt punkt, hvor horisonten er fri, hvis du vil se planeten.
Du vil kunne se Mars mellem ca. kl. 20.00 – 00.30 i retning af stjernebilledet Skorpionen i sydlig retning.
Formørker ikke Mars
Jorden formørker ikke Mars, fordi de to planeternes bane ikke ligger i samme plan, men er let vinklede i forhold til hinanden.
Så vi sidder faktisk på allerførste parket til en pragtfremvisning af Mars set fra sin bedste side – fuldt oplyst at Solens spotlight.
Lyser som Jupiter
Den 30. maj vil Mars lyse omtrent lige så stærkt som gaskæmpen Jupiter, som er himlen næstklareste planet efter Venus.
Ud over at være interessant for stjerneinteresserede amatører, kan perioderne, hvor Mars er tæt på Jorden, også være guf for astronomer og rumforskere.
For i denne tid er det fordelagtigt at planlægge observationer og missioner til Mars for at udnytte den korte afstand.