Merkur er ofte svær at observere fra Jorden, fordi den enten er gemt væk bag solen eller bliver overstrålet af Solens stråler. Men ikke i øjeblikket.
Merkurer Solsystemets mindste planet, og samtidig er ingen andre lige så tæt på Solen som miniputten.
De to faktorer gør planeten utroligt svær at observere.
Den befinder sig ofte bag Solen, så den ikke er synlig fra Jorden, og når den er foran Solen, forsvinder planeten i stjernens kraftige lys.
Merkur er tydeligst lige nu
Det bedste tidspunkt at observere den lille klippeplanet på er derfor, når den befinder sig længst væk fra Solen set fra Jordens perspektiv.
Fænomenet bliver kaldt for elongation, og muligheden for at betragte Merkur opstår tidligt om morgenen den 26. august.
Merkur ser ud til at være længst fra Solen set fra Jorden, og er derfor er planeten synlig.
Flere Merkur-muligheder i 2018
Merkur er 88 dage om at gennemføre en tur rundt om Solen. Det betyder, at der er mulighed for at opleve planeten stå i elongation flere gange årligt.
Merkur og Venus er de eneste planeter, der observeres bedst under elongationer. Det skyldes, at de er tættere på Solen, end Jorden er.
Sådan spotter du Merkur
Du kan se Merkur i dæmringen halvanden time før solopgang den 26. august. Så snart Solen står op, forsvinder Merkurs lys i sollyset.
Merkur er så langt væk fra Solen, set fra Jorden, som den kan komme. Den er dog stadig tæt på, og derfor vil den dukke op samme sted som Solen – i nordøstlig retning kort før solopgang.
Merkur lyser meget klart – selv gennem dæmringslyset. Gennem en håndkikkert kan du se, at planeten har faser ligesom Månen. Fasen vil nu være halv – dvs. du ser halvdelen af Merkurs dagside og halvdelen af natsiden.
