Om den seksdobbelte stjerne
Ved første øjekast ligner stjernen Mizar de andre i Karlsvognen.
Men ser du nærmere efter, vil du opdage, at den har en anden stjerne – Alcor – klinet tæt op ad sig. Alcor og Mizar er kun adskilt af omkring ét lysår, og de to stjerner roterer langsomt omkring hinanden.
Mizar og Alcor har været kendt siden oldtiden, men i 1600-tallet opdagede astronomerne, at Mizar selv var todelt.
Og omkring år 1900 kunne de se, at hver af Mizars to dele består af to stjerner. Mizar er altså et stjernesystem bestående af fire stjerner, som roterer om hinanden.
I 2009 kunne forskere afsløre, at Alcor også består af flere stjerner – en stor, klar stjerne og en lille såkaldt rød dværg.
Alcor og Mizar indeholder dermed i alt seks stjerner – hvoraf fem formentlig er større end Solen.