Om den galaktiske kamp
Mens Jordens dyr tog deres første skridt på havbunden for en halv milliard år siden, buldrede galaksen NGC 5195 direkte ind i sin større nabo, Malstrømgalaksen.
Nogle hundrede millioner år senere stødte de to galakser sammen igen.
De to galaksers vedvarende slåskamp har formentlig været med til at forme Malstrømgalaksens markante spiralarme.
Og NGC 5195’s tyngdekraft sender stadig bølger gennem naboens gasskyer, så de trækker sig sammen til kompakte, lyserøde klumper og danner stjerner i et usædvanlig højt tempo.
De nye, blålige stjerner blæser med tiden den lyserøde gas væk.
Sammenstød danner spiralarme
Gigantiske, roterende skyer af stjerner, støv og gas kolliderer med hinanden og danner spiralformede galakser.
NGC 5195 ligger i dag lige bag ved Malstrømgalaksen – set fra Jorden – og de to galakser er forbundet af en bro af støv. De befinder sig cirka 25 millioner lysår fra os, men du kan se dem med en almindelig håndkikkert på en mørk aften. Især Malstrømgalaksens kerne er synlig.
Den lyser omkring 100 millioner gange kraftigere end Solen – dels fordi koncentrationen af stjerner er ekstremt høj, dels fordi det sorte hul i galaksens midte forårsager frigivelse af enorme mængder energi.
Galakseguide
-
HVORNÅR?
Malstrømgalaksen kan ses hele året, men den står særlig højt i foråret, hvor himlen også er tilpas mørk. Især omkring nymåne d. 13. marts har du god mulighed for at se galaksen.
-
HVOR?
Du finder Malstrømgalaksen lidt over og til højre for den yderste stjerne i Karlsvognens vognstang. Klokken 23 er galaksen omkring 60 grader over den østlige horisont.
-
HVORDAN?
Uden forstyrrende lys kan du med en håndkikkert se Malstrømgalaksen og dens følgesvend som tågede lyspletter. Med et lille teleskop kan du skelne de markante spiralarme.
