Stjernebilleder

Hvor mange stjernebilleder findes der?

Den Internationale Astronomiske Union (IAU) publicerede i 1930 en liste med 88 officielle stjernebilleder. Størstedelen af stjernebillederne stammer fra oldtiden, mens de resterende er mere moderne fra 1500-1700-tallet.

Alle de stjernebilleder der er at finde i den græske astronom Cladius Ptolemys stjernekatalog er blevet officielt anerkendt - på nær én. Det gamle og enorme stjernebillede Argos Navis blev grundet dets størrelse opdelt i tre stjernebilleder - Agterstavnen, Kølen og Sejlet.

Hvilke stjernebilleder kan ses hele året?

Jordens rotation om egen akse og dets rejse rundt om Solen betyder, at stjernerne og stjernebillederne bevæger sig - både over en nat og over året. Derfor er der også nogle stjernebilleder, der er årstidsbestemte og som kun kan ses fra den nordlige eller sydlige halvkugle på bestemte tider af året.

Der er dog nogle stjernebilleder, der kan ses hele året rundt. På den nordlige halvkugle gælder det stjernebillederne Cassiopeia, Cepheus, Dragen, Store Bjørn og Lille bjørn, mens det på den sydlige halvkugle gælder stjernebillederne Kølen, Kentauren og Sydkorset.

Stjernebillederne kan ses hele året, fordi de består af såkaldte cirkumpolare stjerner. Det betyder, at stjernebillederne er tæt på enten det nordlige eller det sydlige centrum for himmellegemernes bevægelse - også kaldet himmelpolerne.

Hvilket stjernebillede er Sirius med i?

Himlens klareste stjerne er stjernen Sirius, der også går under navnet hundestjernen, da den er en del af stjernebilledet Store Hund. Sirius ser ofte ud som om, at den blinker i forskellige farver. Det skyldes Jordens atmosfære, der konstant er i bevægelse, bøjer det lys, der rejser gennem den. Alle stjerner blinker derfor. Sirius gør det bare mere åbenlyst på grund af sin størrelse.