Nordlige Krone - Sådan finder du stjernebilledet

Universets største struktur spreder sig over flere galakser

I 2013 opdagede forskere en klynge af galakser, der er så stor, at det er umuligt at fatte.

Klyngen indeholder milliarder af galakser forbundet via tyngdekraften, som breder sig over hele stjernebilledet Nordlige Krone og Herkules og dele af stjernebillederne Dragen og Lyren.

‘Hercules-Corona Borealis Wall’, som galakseklyngen er blevet døbt, befinder sig 10 milliarder lysår væk og måler utrolige 10 milliarder lysår på tværs. Den gigantiske struktur bliver holdt sammen af tyngdekraften galakserne imellem.

Hvis det var muligt at rejse med lysets hastighed, ville det med andre ord tage 10 milliarder år at nå fra den ene ende af galakseklyngen til den anden.

Forskerne opdagede Universets hidtil største objekt ved at analysere såkaldte gammaglimt. Gammaglimt er en exceptionelt kraftig udladning af kortbølget elektromagnetisk stråling i to strålekegler.

På kort tid udsender et gammaglimt op til ti gange så meget energi, som Solen gør i hele sin levetid.

I mange år anede man ikke, hvad kilden til disse glimt var, men i dag ved vi, at de stammer fra eksploderende stjerner i fjerne galakser.

Når universet udvider sig, bevæger galaksehobe sig væk fra hinanden. Jo længere væk de er, jo højere er deres hastighed væk fra Jorden, og jo mere vil lysets røde bølgelængder træde frem i målingerne af gammaglimtene.

Graden af rødforskydning kan omsættes til en omtrentlig afstand.

Galakseklyngens gigantiske størrelse har givet astronomerne hovedbrud. Målinger viser, at galakseklyngen opstod et par milliarder år efter Big Bang. På den tid burde det ikke være muligt, at noget kunne vokse sig så gigantisk.