Orion - Sådan finder du stjernebilledet Orion

Stjernebilledet Orion

Orion er et af mest markante stjernebilleder på nattehimlen. Særligt Orions bælte, der består af tre klare stjerner på linje, er let at spotte.

Orions bælte peger lige ned mod stjernen Sirius i stjernebilledet Store Hund. Bag ved Store Hund er stjernebilledet Lille Hund og for foden af Orions fod gemmer stjernebilledet Kaninen sig.

I græsk mytologi var Orion søn af Poseidon og en gudsbenådet jæger, både når det gjaldt dyr og kvinder. Orion var en kvindebedårer og endte med at få 50 sønner. Der var dog én kvinde, som Orion var særligt betaget af.

Merope, datter af Oenopion, kongen af Chios, var Orions store kærlighed. Desværre for den store jæger nægtede Oenopion at lade sin datter gifte væk til Orion. I raseri over afvisningen svor Orion, at han ville slå alle dyr på kloden ihjel.

Dette fik jordgudinden Gaia til at sende en skorpion ud for at forgifte Orion, inden han kunne nå at gøre alvor af sine trusler.

For at beskytte Orion placerede jagtgudinden Artemis Orion på himlen, stik modsat Skorpionen. Det er derfor, at stjernebilledet Skorpionen og stjernebilledet Orion aldrig kan ses på samme tidspunkt.

Det er dog blot en af mange myter, som er skrevet om Orion. I en anden myte bliver han fx dræbt af skorpionen, mens han bekæmper Tyren i stjernebilledet Tyren i en helt tredje.

Orion er fødegang for nye stjerner

I midten af Orions ‘sværd’ ligger Oriontågen – eller Messier 13, som den officielt hedder.

Astronomer vurderer, at Oriontågen råder over mere end 700 unge stjerner, og flere kommer løbende til.

Den gigantiske, glødende støvsky, som har en diameter på 24 lysår, er nemlig fødested for nye stjerner. I en række såkaldte molekyleskyer, der er enorme mængder gas og støv mellem stjernerne, bliver stjernerne født med ufattelig kraft.

Efterhånden som gasskyen bliver tættere og tættere, stiger temperaturen og trykket i dens indre, så der til sidst er flere millioner grader varmt. Når det sker begynder atomkerner at fusionere og danne nye stjerner.

Og hvis man synes, det er hårdt at være nybagte forældre, skal man prise sig lykkelig for ikke at være i nærheden af en nyfødt stjerne.

Med hastigheder på op til en kilometer i timen farer jetstråler af materiale væk fra babystjernerne med en hastighed på helt op til en million kilometer i timen, og brager ind i den omkringliggende gas og skaber chokbølger.

Stjernernes nærmeste rugeplads ligger blot 1344 lysår fra Jorden, hvilket gør Oriontågen til den nærmeste stjernetåge, vi kender til.

Det bedste tidspunkt at besøge fødegangen for nyfødte stjerner er i sikker afstand fra teleskopet på nætterne omkring nymåne, hvor Månens lys er svagest og Oriontågen står klarest.