Søslangen - Sådan finder du stjernebilledet Søslangen

GUIDE TIL STJERNEBILLEDER: Søslangen kan ses fra januar til maj på den nordlige halvkugle og om efteråret på den sydlige halvkugle. Find Søslangen med vores stjernebillede-guide, og bliv klogere på himlen over os.

Publiceret d. 25.03.22

Af Andreas Ebbesen Jensen

Stjernebilledet Søslangen

Stjernebilledet Søslangen, på latinsk ‘Hydra’, er det største og længste stjernebillede og udgør over 13 procent af stjernehimlen. På trods af sin massive størrelse, er det ikke let at finde på himlen, da de fleste stjerner lyser svagt.

I græsk mytologi er Søslangen – eller Hydra – en slange med ni hoveder, som levede i sumpene ved Lerna på Peloponnes og spredte skræk og rædsel i lokalbefolkningen. Både slangens blod og ånde var giftig, så det krævede en særlig helt at få bugt med monsteret.

Den ære tilfaldt helten Herkules, som i en af sine i alt 12 heltegerninger skulle dræbe Hydra. Hver gang han huggede et hoved af søslangen voksede to nye hoveder ud i stedet.

Først da han med en glødende stok brændte de overskårne halse sammen og forhindrede nye hoveder i at vokse frem, fik han nedkæmpet uhyret.

Døende stjerne lyser stjernebilledet Søslangen op

I 1785 spottede astronomen William Herschel en smuk planetarisk tåge, da han fæstnede sit teleskop mod stjernebilledet Søslangen.

Den planetariske tåge fik det officielle navn NGC 3242, men er bedre kendt som ‘Jupiters spøgelse’. Kælenavnet skyldes, at den planetariske tåge har nogenlunde samme størrelse som planeten Jupiter.

Trods navnet har en planetarisk tåge intet at gøre med planeter. Den er en gassky, som bliver afstødt af en lille eller mellemstor døende stjerne.

Jupiters spøgelse opstod, da en lille, hvid dværgstjerne kollapsede og udsendte en stor del af sit stof i gasform, som udgør den planetariske tåge.

Strålingen fra den hvide dværgstjerne får gasserne til at lyse op, hvilket forklarer, hvorfor Jupiters spøgelse fremstår så tydeligt i stjernebilledet Søslangen.

Gasserne spreder sig dog hurtigt, og efter titusinder af år kan tågen ikke længere ses.

De indre lag af den planetariske stjernetåge blev formet for omkring 1500 år siden, så det er altså med at nyde synet af Jupiters spøgelse, mens tid er.

Sådan finder du stjernebilledet Søslangen

I denne oversigt finder du nogle af de mest tydelige stjerner i stjernebilledet Søslangen. Lysstyrke måles i den tilsyneladende størrelsesklasse, hvilket er et astronomisk klassificeringssystem, der angiver, hvor lysstærke himmellegemer er for det blotte øje fra Jordens overflade.

Søslangen - Sådan finder du stjernebilledet Søslangen

Stjernebilledet Søslangen

Døende stjerne lyser stjernebilledet Søslangen op

Sådan finder du stjernebilledet Søslangen

Alphard (α)

Iota Hydrae (I)

Hydrobius (ζ)

Minchir (σ)

Eta Hydrae (η)

Zhang (υ)

Lambda Hydrae (λ)

Mu Hydrae (μ)

Nu Hydrae (ν)

Xi Hydrae (ξ)

Beta Hydrae (β)

Gamma Hydrae (γ)

Pi Hydrae (π)