Et nyt, ambitiøst projekt skal bringe Kina helt i front, når det gælder udforskning af universet.
Det nationale kinesiske center for rumforskning har netop offentliggjort planer om at opsende et rumteleskop, som skal studere himlen i røntgenbølgeområdet.
Teleskopet eXTP skal bl.a. opfange røntgenstrålingen fra neutronstjerner.
Teleskopet bliver en efterfølger til de to andre røntgenteleskoper, som er i kredsløb – NASA’s Chandra og ESA’s XMM-Newton, som begge blev sendt op i 1999.
Teleskop leder i vores nabolag
Deres primære opgave er at studere fænomener, som ligger langt ude i universet, heriblandt stjerne- og galaksedannelse. I modsætning til dem vil kinesiske eXTP fokusere på objekter, som ligger tættere på os.
Fx skal teleskopet granske neutronstjerner og opklare, om de virkelig består af neutroner, eller om trykket er så højt, at også neutronerne er slået i stykker til deres mindre dele – kvarker.
Ekstrem fysik skal nærstuderes
Ifølge projektets leder, Lu Fangjun, er håbet også at finde og undersøge sorte huller – og meget gerne sorte huller, som smelter sammen.
Fælles for målsætningerne er at få indsigt i den fundamentale fysik, som bestemmer, hvordan stof opfører sig under ekstreme forhold, vi ikke kan genskabe her på Jorden.